Encuentran la ???Kriptonita??? de la vida real: El extra??o mineral podr??a impulsar el futuro energ??tico

En pleno coraz??n del valle de Jadar, en Serbia, ge??logos realizaron un descubrimiento que parece salido de una pel??cula de ciencia ficci??n: un mineral con una composici??n qu??mica muy similar a la famosa kriptonita de los c??mics de Superman. Aunque no brilla en verde ni afecta a superh??roes, esta sustancia, llamada jadarita , tiene propiedades que podr??an ser clave en el camino hacia una energ??a m??s limpia y sostenible.

El hallazgo se produjo en 2004, durante trabajos de exploraci??n realizados por la empresa minera Rio Tinto. En ese entonces, los cient??ficos notaron que hab??an encontrado un material que no coincid??a con ninguno de los minerales conocidos hasta ese momento. Dos a??os m??s tarde, en 2006, f ue reconocido oficialmente como un nuevo mineral por autoridades cient??ficas internacionales.

??Qu?? es la jadarita y por qu?? es tan especial?

La jadarita es un mineral compuesto por sodio, litio, boro, silicio, ox??geno e hidr??geno. En t??rminos sencillos, contiene dos elementos extremadamente valiosos para el desarrollo de tecnolog??as limpias: litio y boro .

• El litio es un componente esencial en las bater??as recargables, como las que se usan en veh??culos el??ctricos y dispositivos electr??nicos.
• El boro , por su parte, se utiliza en productos como paneles solares, vidrios resistentes al calor y fertilizantes.

Lo curioso es que su f??rmula qu??mica (LiNaSiB???O???(OH)) coincide casi perfectamente con una que aparece en la pel??cula Superman Returns en una caja de ???kriptonita???. Sin embargo, la jadarita real no tiene color verde ni brilla en la oscuridad. En realidad, es de un tono blanquecino y puede emitir un leve resplandor rosado-naranja bajo luz ultravioleta.

Un recurso clave para el futuro energ??tico

M??s all?? de las coincidencias con el universo de Superman, lo realmente importante es el potencial que tiene la jadarita como fuente de energ??a renovable . El dep??sito encontrado en Serbia es considerado uno de los m??s grandes del mundo en cuanto a litio, lo que ha despertado el inter??s de gobiernos e i ndustrias que buscan acelerar la transici??n hacia fuentes de energ??a m??s limpias.

Australia, por ejemplo, est?? evaluando c??mo procesar este mineral para extraer litio de forma eficiente y sustentable. Cient??ficos del pa??s han logrado producir litio de grado para bater??as a partir de jadarita , lo que representa un gran paso para la industria minera y tecnol??gica.

??Podr??a cambiar el rumbo de la energ??a global?

Expertos del Australian Nuclear Science and Technology Organisation (ANSTO) consideran que la jadarita podr??a convertirse en un componente clave en la cadena de suministro de minerales cr??ticos. Esto significa que podr??a jugar un papel determinante en la fabricaci??n de bater??as, paneles solares y otros elementos necesarios para un futuro sin combustibles f??siles.

Michael Page, investigador de ANSTO, afirma:

??? Aunque no tenga poderes sobrenaturales, la jadarita es ???super??? en el contexto energ??tico actual. Nos ofrece una oportunidad real para avanzar hacia una matriz energ??tica m??s limpia.???

Adem??s, el trabajo de instituciones como ANSTO, CSIRO y Geoscience Australia se est?? centrando en fortalecer la conexi??n entre la investigaci??n cient??fica y la industria, para asegurar que los recursos como la jadarita sean aprovechados de manera eficiente y responsable.